Before 1975 ↔ Today 29 pairs
The Vietnamese that overseas communities carried with them — and the word Vietnam uses today. Same meaning, different era. If you learned Vietnamese before 1975 (or from someone who did), this table is for you. Tap any word for its full entry.
Editorial table · community additions welcome
| Pre-1975 · overseas | Today in Vietnam | English |
|---|---|---|
| băng tần | kênh | (noun) frequency band“Đài số 9, băng tần…” in pre-1975 broadcasting. |
| bằng lái xe | giấy phép lái xe | (noun) driver’s licenseDiaspora keeps the shorter form; both understood. |
| chi phiếu | séc | (noun) cheque |
| ciné | rạp chiếu phim | the movies, cinemaFrench loan kept overseas. |
| cảnh sát | công an | (noun) the policeBoth words exist today with different institutional meanings; overseas communities kept “cảnh sát” as the everyday word. |
| di chú | di chúc | last willOlder spelling variant seen in diaspora documents. |
| dược phòng | nhà thuốc | pharmacy |
| ghi danh | đăng ký | (verb) to register (to enter into a register) |
| giáo sư trung học | giáo viên | secondary-school teacherBefore 1975 “giáo sư” meant any secondary teacher; today it means professor only. |
| hôn thú | giấy đăng ký kết hôn | (noun) marriage |
| hạ tầng cơ sở | cơ sở hạ tầng | (noun) infrastructureSame words, flipped order. |
| học đường | trường học | (noun) school“Học đường” survives in formal compounds (bạo lực học đường). |
| hỏa xa | đường sắt | (noun) Traditional tone placement spelling of hoả xa |
| lớp đệ thất | lớp sáu | sixth gradeThe đệ (ordinal) grade-naming system ran đệ thất → đệ nhất. |
| máy vi âm | micrô | microphone |
| nhà giây thép | bưu điện | post officeOld colloquialism; older generations still say it. |
| nhà thương | bệnh viện | (noun) hospitalStill heard in the South and overseas. |
| phi cơ | máy bay | (noun) airplane, aeroplane |
| phi trường | sân bay | (noun) airport, airfield |
| quan thuế | hải quan | customs (border) |
| sổ thông hành | hộ chiếu | passport |
| thâu băng | ghi âm | to record (audio) |
| thủy quân lục chiến | lính thủy đánh bộ | (noun) Traditional tone placement spelling of thuỷ quân lục chiến |
| tiệm | cửa hàng | (noun) shop, storeDiaspora Vietnamese keeps “tiệm” (tiệm phở, tiệm nail). |
| trương mục | tài khoản | (noun) an account; profile (as an authorized registry of transactions or activities) |
| tú tài | bằng tốt nghiệp THPT | (noun) scholar who passed three rounds of the provincial examination, but not the final round (phúc hạch)The pre-1975 tú tài I/II exam system. |
| xa lộ | đường cao tốc | (noun) a highway |
| xe đò | xe khách | (noun) coach (long-distance bus) |
| Đệ nhị Thế chiến | chiến tranh thế giới thứ hai | World War II |
Missing a word your family still says? Send it to us →